Carbohidratos: funciones y clasificación

Los hidratos de carbono, también llamados: carbohidratos, sacáridos o gúcidos, se definen desde un punto de vista químico como polihidroxialdehidos o polihidroxiacetonas (y sus derivados).

La D-glucosa es el carbohidrato más importante para las células ya que representa el alimento ideal para ellas. La glucosa entra al ciclo de Krebs y la glucólisis y "genera" ATP, la molécula que se utiliza en la célula para obtener energía. 

Las funciones que ejercen los carbohidratos en el organismo son:

1) Fuente de energía (4 Kcal/g)
2) Son usados para una eficiente utilización de las proteínas y las grasas
3) Se unen a compuestos tóxicos formando complejos que pueden ser eliminados por el organismo
4) Conforman una porción no digerible de los alimentos denominada fibra dietética que tiene efectos beneficiosos sobre el sistema digestivo y sobre la salud en general.

Según la estructura química los carbohidratos se clasifican en:

MONOSACARIDOS
DISACARIDOS
TRISACARIDOS
OLIGOSACARIDOS y
POLISACARIDOS

Los monosacáridos tienen un solo residuo de polihidroxialdehido o polihidroxiacetona, los disacáridos, 2, los trisacáridos 3, los oligosacaridos de 2 a 15 y los polisacaridos mas de 20-30.

Los monosacáridos ademas puedes ser clasificados adicionalmente según su estructura química en glucósidos, glucosaminas, o-acil derivados, oxazonas, azúcares-alcoholes azúcares ácidos, fosfatos de azúcares, desoxiazucares y aminoazucares.

Como pueden ver solo en los monosacáridos hay una gran variedad de tipos y la variedad de los hidratos de carbono se amplia cuando consideramos los di-, tri. oligo y polisacaridos



Carbohidratos: Introduccion

Los carbohidratos, o hidratos de carbono, constituyen moas del 90% de la materia seca de las plantas. Ellos son abundantes en la naturaleza, fácilmente diponibles y relativamente baratos. Los carbohidratos son comunes en los alimentos, tanto en su forma natural, como en los alimentos procesados. El consumo de carbohidratos es alto en las dietas occidentales. Muchos de los alimentos comúnmente ingeridos (pastas, panes, galletitas, frutas, verduras, etc) poseen cantidades importantes de hidratos de carbono.

El almidón (cereales), la lactosa (leche) , y la sacarosa (azúcar común) son fácilmente digeribles y junto a las glucosa y la fructosa (de las frutas) constituyen el 70-80% de las calorías ingeridas por la mayoría de los humanos en las mayoría de las dietas.

El término carbohidrato sugiere una composición química base de carbono y agua bajo la formula empírica de:



Sin embargo la gran mayoría de los carbohidratos naturales poseen estructuras mas complejas que la anterior. La mayoría de los carbohidratos forma oligómeros (oligosacáridos) que no son mas que cadenas largas (polímeros-polisacáridos) de carbohidratos simples. Es decir, en principio podemos decir que existen carbohidratos simples y carbohidratos complejos. En posts sucesivos se irá ahondando en estas definiciones y en los diferentes tipos de carbohidratos existentes en los alimentos.




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